Pendant des décennies, la Brasserie Atlas a fait partie du paysage industriel bruxellois. Ici, on brassait de la bière, on travaillait, on produisait. Puis, en 1956, les activités de brassage ont cessé. Peu à peu, ce lieu emblématique d’Anderlecht a perdu sa vocation et son éclat, jusqu’à sembler appartenir à un passé révolu.
Aujourd’hui, une nouvelle page s’ouvre. Le permis d’urbanisme délivré pour sa reconversion va permettre à ce patrimoine de retrouver une place dans la ville. Et pas simplement comme témoin de ce qu’était Bruxelles hier, mais comme un lieu où les Bruxellois pourront habiter, étudier, travailler, se rencontrer et partager.
Préserver notre patrimoine, c’est aussi lui permettre de vivre
La Brasserie Atlas raconte une partie de l’histoire de Bruxelles. Celle d’une ville industrielle, entreprenante, qui s’est construite grâce au travail, au commerce et à l’activité économique. Sa tour Art déco, ses façades et ses bâtiments en sont encore les témoins.
Mais préserver cette histoire ne signifie pas conserver chaque bâtiment sous cloche, comme si le meilleur hommage que nous pouvions lui rendre était de ne plus y toucher.
Un bâtiment qui n’a plus d’usage, qui se dégrade et dont les portes restent fermées finit par perdre sa place dans la vie de la ville. À l’inverse, lui trouver une nouvelle fonction, c’est lui permettre de continuer à exister, à être regardé, fréquenté et investi par les générations qui viennent.
C’est tout le sens du projet Atlas. Les éléments patrimoniaux qui font l’identité du site sont préservés et valorisés, tandis que les bâtiments sont rénovés, transformés et complétés pour accueillir de nouveaux usages.
Une ancienne brasserie qui retrouve sa place dans le quartier
Ce permis d’urbanisme ne se limite pas à transformer un ancien site industriel en un ensemble de logements : il contribue à redonner vie à tout un quartier.
Le projet prévoit 78 logements, 91 chambres étudiantes, des bureaux et des équipements d’intérêt collectif, notamment des espaces destinés à accueillir des activités de proximité. Il prévoit également un réaménagement paysager de l’intérieur de l’îlot, avec 27 nouveaux arbres plantés.
Cet ancien site, longtemps refermé sur lui-même, pourra ainsi renouer avec son environnement et participer pleinement au quotidien du quartier.
Une bibliothèque, des espaces dédiés aux activités collectives, des lieux de rencontre : autant de fonctions qui dépassent les seuls besoins des futurs occupants. Elles contribuent à créer des liens, à faire circuler la vie et à donner une nouvelle vocation à un morceau de ville qui en avait besoin.
C’est aussi cela, un urbanisme de qualité. Il ne se mesure pas uniquement au nombre de mètres carrés construits ou de logements créés, mais également à ce qu’un projet apporte autour de lui, à sa capacité à s’intégrer dans un quartier et à améliorer concrètement le cadre de vie de ceux qui y habitent déjà.
Bruxelles doit encourager celles et ceux qui font avancer la ville
Nous avons besoin de logements, d’espaces collectifs, d’activités économiques et de nouveaux lieux de vie. Nous avons aussi besoin d’investisseurs, d’entrepreneurs, d’architectes et de porteurs de projets qui ont envie de faire bouger les choses et qui choisissent Bruxelles pour y investir leur énergie et leurs moyens.
Cela ne signifie pas qu’il faut tout accepter. Au contraire, nous devons être exigeants sur la qualité architecturale, l’intégration dans le quartier, le respect du patrimoine et la qualité de vie.
Mais lorsque cette volonté est là, lorsque le projet est bien pensé et qu’il cherche à apporter une réelle valeur ajoutée à la ville, notre rôle est de l’accompagner et de lui permettre d’aboutir.
C’est cette relation de confiance que je veux construire entre les pouvoirs publics et ceux qui font Bruxelles. Une administration qui fixe un cadre clair, qui conseille, qui accompagne et qui permet aux projets de qualité de se concrétiser.
La délivrance du permis de la Brasserie Atlas est une illustration de cette ambition. Elle montre qu’il est possible de concilier les exigences de l’urbanisme, la protection du patrimoine et les besoins d’une ville qui continue de se développer.
Faire évoluer Bruxelles sans lui faire perdre son âme
La Brasserie Atlas aura bientôt une nouvelle histoire à raconter. Celle d’un patrimoine industriel qui retrouve une utilité, d’un site qui s’ouvre à son quartier et d’un projet qui contribue à répondre aux besoins des Bruxellois.
Notre patrimoine n’est pas un héritage que nous devons simplement conserver. C’est une richesse que nous devons faire vivre et transmettre.